Når nordmann nr 5 millioner skal ønskes velkommen i mars, er det mer nærliggende å dra til Gardermoen enn til barselavdelingen på Ullevål.

For mens fødselsoverskuddet er i størrelsen 25.000 i året, vil nettoinnvandringen i år ligge rundt det dobbelte. Og det er bare begynnelsen, ifølge Dagbladet. Krisen i Europa kan føre til «masseinnvandring». Større økonomisk vekst i Norge, sier både LOs Stein Regaard og Norsk Industri, som «trenger arbeidsinnvandring». At de samme dag varsler mulige masseoppsigelser i industrien, illustrerer det komplekse i problemstillingen.

Oppsiden er åpenbar: Arbeidsinnvandrere jobber – det ligger jo i begrepet – og dermed vokser økonomien. Det gir inntekter både for bedriftene og for staten. Men det gir også utgifter: 50.000 innvandrere skal bosettes, ha veier, offentlig transport, vann og avløp, telenett, skoler og sykeshus. Hvert år må det bygges en by på størrelse med Sandefjord for å møte veksten. Det tapper penger fra stats- og kommuekasser. Bare Oslo må bygge ett klasserom pr. uke for å møte veksten. Og det gir ikke bare utgifter, men fører også til behov for mer arbeidskraft. Det behovet kan overgå den ekstra arbeidsinnsatsen man får gjennom innvandring: «Innvandrere som tar varig bopel her, bidrar like mye til økt etterspørsel som til økt produksjon», sa ex-sentralbanksjef Gjedrem for noen Årstaler siden.

I det lange løp vil spørsmålet om innvandring er bra eller ikke – i økonomisk forstand – være et spørsmål om yrkesdeltakelse og produktivitet hos dem som kommer. Arbeidsinnvandringsbølgen startet for snaue 10 år siden. Vi vet lite om hvordan polakker, baltere og andre EØS-borgere tilpasser seg på sikt. En FAFO-rapport fra 2010 om polakker i Oslo viste at 43% var utenfor arbeidslivet, og mange av dem som var innenfor, jobbet svart. Hvis det blir slik fremover, er ikke EØS-innvandringen bærekraftig. Presset på velferdsordninger vil øke i takt med frafall fra yrkeslivet. Debatten om vi skal bruke 3 eller 4% av oljefondet kan fort bli uaktuelt. 50.000 nye landsmenn i året vanner ut fondet med 1% pr år.

Hvor mange blir vi? 9 millioner i 2060, sier SSB. Det er riktignok det høyeste av flere alternativer, men de siste tiårene har det eller utmerkede Sentralbyrå hatt som tradisjon å undervurdere innvandringen. Det kan altså bli slik at nyfødt nordmann nr 5 millioner oppleve nær dobling av folkemengden ved fylte 50. Hvordan det samfunnet vil se ut, vet vi lite om. Men det er liten tvil om at den viktigste enkeltfaktoren som vil bestemme det, er hvor mange av de 9 millionene som er kommet via Gardermoen, og hvordan de har lykkes i arbeid og utdanning.

PS Vi må bli bedre til å lokke til oss de kloke hodene, skriver Erna Solberg. Og med «vi» mener hun vel Høyre? DS

NA24 samler de beste kommentatorene. Her er din daglige dose kommentarstoff

Har du meninger om denne saken? Interessert i hva andre mener? Følg debatten på NHOs blogg. Her kan du abonnere på nye innlegg